カーレースに関する５０章

カーレースといえば、私の中ではもちろん！「Ｆ１」ですが、２００７年シーズン最終戦でＡＴ＆Ｔwilliamsからデビューした新人ドライバー中嶋一貴君がすんごくかわいいです。

１９８５年生まれの愛知県出身。父親はあの、中嶋悟ドライバーなんです。
父親のカーレースを子供の頃からずっと見てきた一貴君は、Ｆ1レースのドライバーになることを目標にしてきたんですって。そりゃそうですよね〜、３００�`以上の通常じゃ有り得ないスピードで駆け抜ける姿を目の前で見たら、誰だって魅了されます。

父親の才能を受け継いだ一貴君は、過去のカーレース選手権のお立ち台を総なめ。うれしいけど、心休まる日がないでしょうね、母親としては。中嶋一貴君なら父親の７４回という出走回数もすぐに抜いてくれるでしょう。これからに期待しています。

カーレースの中でも、Ｆ１のファンは日本のみならず、世界各国に数多くいます。
カーレースのドライバーとして、タイトルは手に出来なかったものの、日本人Ｆ１ドライバー初のフルタイム走者になった中嶋悟さんをご存知ですか？

１９８７年にホンダからデビューし、チームメイトにはあの、アイルトン・セナがいました。短い期間でしたが、セナと共に日本におけるＦ１ブームを巻き起こしたのが中嶋悟さんです。

１９８９年には、日本人Ｆ１ドライバー初のファステストラップ（最速周回記録）を記録し、４位に入賞。２００４年に佐藤琢磨さんがラップリーダーを記録するまでは、日本人で誰一人として、（１位）という記録を獲得出来た人はいませんでした。

引退した後も、カーレース元ドライバーとして、新人ドライバーの育成などを積極的に行い、佐藤琢磨さんなどのドライバーを輩出しました。
レースからは離れてしまいましたが、中嶋悟さんの息子がＦ１デビューを果たしましたので、これからも中嶋家から目が離せませんね。

カーレースにおけるF1レーシングドライバーの佐藤琢磨選手がＳＲＳ−Ｆ（ホンダと鈴鹿によるフォーミュラカーを用いたレーシングスクール）に入門したのが大学の時。

それまでは自転車に夢中になっていたといいます。

３歳から補助輪無しで自転車を乗りこなし、高校では自ら立ち上げた自転車部でインターハイに出場、そして優勝を経験。行動力と執着心も人より飛びぬけていたんでしょうね。
そんな折に、連れていってもらった鈴鹿サーキットでのＦ１の走りに取り憑かれ、カーレースのドライバーになることを胸に誓ったそうです。

現在は「スーパーアグリＦ１チーム」に所属し、日本人で過去二番目に表彰台に上り詰めたドライバーとして、チームメイトのアンソニー・デビッドソンと共に奮闘中です。

カーレースにおける、日本人Ｆ１レーシングドライバー初の表彰台を飾ったのが、鈴木亜久里選手です。

デビューは、１９８８年。ラルースチームのドライバーである、ヤニック・ダグラスが中耳炎で急遽欠場になったことで、スポット参戦という形での異例のＦ１デビューでした。（鈴鹿サーキット場へレポート中継に向かうため、新幹線の中で参戦を聞かされたそうです）

日本人で最もＦ１ドライバーとして有名で知られる鈴木亜久里さんですが、実は、そのＦ１人生は苦難続きでした。

アジア人初の表彰台という名誉を手に入れたものの、その後は、バブル崩壊によりチームへの支援金が大幅にカットされるなど、またマネージメントディレクターとの確執等で移籍を繰り返し、最後はデビュー戦を飾った日本グランプリにてクラッシュをし、骨折などの重傷のためそのままカーレースドライバーからの引退を表明、オーナーとしての道を選びました。

カーレースといえば、Ｆ１・Ｆ３などが有名ですが、私達初心者でもレースに参加できるサーキット場が国内にあります。

北海道・岩手・福島・茨城・栃木・千葉・長野・静岡・三重・大阪・兵庫・奈良・岡山・広島・福岡・熊本に、私が調べただけでもおよそ１６都道府県にサーキット場はあります。

各サーキット場によって参加できる条件は異なるとは思いますが、ライセンスを取得できるコースもありますので、必ずしも経験云々が問われるということはないようです。

公道しか走ったことのない初心者でも、サーキットコースに出て走行できるサーキット場もあるので、興味のある方は近くのサーキット場に問い合わせてみて下さい。